Incluso en las condiciones habituales, Canadá y Bangladesh son dos países donde la meteorología puede afectar enormemente a los negocios y a la vida diaria: un frío extremo en el primero y calor tropical en el segundo. El cambio climático está intensificando aún más este impacto y, por tanto, el riesgo al que se enfrentan las empresas.
En Canadá, por ejemplo, se espera que el cambio climático afecte a la meteorología con fenómenos como el aumento de tormentas. Mountain Equipment Co-op, de Vancouver, prevé que estos cambios aumentarán la vulnerabilidad, de su centro de distribución y de su cadena de suministro, al cierre de carreteras, por inundaciones, deslizamientos de tierras y tormentas de nieve, así como la de los suelos de sus tiendas a las inundaciones.
Al otro lado del mundo, el aumento del nivel del mar puede provocar que Bangladesh ceda hasta el 10 % de su territorio al océano en las próximas décadas, lo que provocaría el desplazamiento de unos 18 millones de personas. En el sector del transporte y la construcción naval, M/S Rocky Dockyard se está preparando para el impacto del aumento de la temperatura, las lluvias erráticas y torrenciales, la salinidad y el aumento de frecuencia de las tormentas. Tras realizar un análisis coste-beneficio de las diferentes medidas de adaptación, la empresa está priorizando la formación y el equipo de navegación para adaptarse a una climatología más adversa y al exceso de sedimentos acumulados en las vías de navegación; además, ha mejorado la pintura anticorrosiva para prolongar la vida útil de sus barcos.
El cambio climático pasa a ser una prioridad para los negocios
El aumento de las temperaturas, desastres naturales como las inundaciones y otros eventos de origen climático están afectando a infraestructuras de todo el mundo, tanto en lo que respecta a los países como a las ciudades o a las empresas individuales.
Un estudio reciente de la Casualty Actuarial Society situó el cambio climático en el puesto número uno de los riesgos a los que se enfrenta el sector de los seguros. Y el 72 % de las empresas que proporcionaron información a la organización internacional sin ánimo de lucro CDP afirman que ahora incluyen el riesgo climático en su estrategia de negocio.
¿Qué significa esto para las empresas que realizan operaciones internacionales? Las vulnerabilidades, el riesgo y la preparación para el cambio climático deben formar parte de cualquier nueva evaluación del mercado, así como de las decisiones y de las inversiones para conservar la infraestructura actual (por ejemplo, las tiendas y los barcos que mencionamos antes).
Cómo evalúan (y preparan) sus infraestructuras las empresas
El impacto del cambio climático es un elemento necesario de cualquier nuevo estudio de viabilidad del mercado. En mercados donde una empresa ya está presente, es necesaria —y valiosa— una inversión en la resiliencia de la infraestructura. Según el Foro Económico Mundial, es necesaria, por término medio, una inversión de capital adicional del 3 % para aumentar la resiliencia de la infraestructura, si bien cada dólar invertido en resiliencia genera cuatro dólares de valor económico.
Con el fin de lograr esta concienciación y resiliencia, las empresas globales están utilizando modelos y metodologías sofisticados y buscando conocimientos especializados.
M/S Rocky Dockyard, citada anteriormente, está aplicando una metodología desarrollada por la organización alemana Climate Expert para evaluar su riesgo e identificar medidas de adaptación. Y aproximadamente la mitad de las empresas sondeadas en la encuesta de CDP están usando o planean utilizar análisis de escenarios para evaluar el riesgo climático. Una herramienta que se ha desarrollado con este fin es HazAtlas, de la empresa danesa de ingeniería y asesoramiento Ramboll, capaz de identificar vulnerabilidades como el riesgo de inundación en una terminal de transporte concreta. «Es fácil advertir que, a medida que nuestro clima cambia, estamos sufriendo mayores daños a causa de fenómenos como inundaciones o incendios forestales», comentó a NPR la asesora Kaitlyn Lieschke. «Esta herramienta ayuda a la gente a prepararse para el futuro».
Zurich Insurance Group señala que el sector de las aseguradoras ha elaborado modelos sofisticados de catástrofes naturales para evaluar el impacto del riesgo físico en muchas regiones y sectores industriales. Sin embargo, advierte que: «Los modelos actuales suelen estar diseñados para reflejar las condiciones climáticas en la actualidad. Es importante que las empresas incorporen las últimas herramientas de modelización del clima y de las catástrofes naturales para comprender mejor el impacto del cambio climático en los riesgos físicos».
Pasos que su empresa debe seguir
El análisis, la adaptación y la mitigación del cambio climático es un área en desarrollo que puede resultar abrumadora. Para aumentar sus posibilidades de éxito:
- Focalice: dé prioridad a las instalaciones, ubicaciones y productos que son más importantes para su negocio.
- Localice: cada evaluación y estrategia del cambio climático es diferente. Adapte las prácticas recomendadas a la realidad in situ de sus operaciones internacionales.
- No pierda de vista el panorama general: integre el cambio climático en sus planes generales de gestión de riesgos y sostenibilidad.
¿Preparado para empezar?
Consultores y asesores especializados pueden darle a conocer herramientas y recursos para evaluar el riesgo del cambio climático y desarrollar una estrategia de resiliencia al cambio climático como parte de su estrategia de infraestructura global.
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