Al considerar nuevos mercados para la inversión, las exportaciones o la expansión, el camino más tentador es el que conlleva menor resistencia: con un clima de negocios más predecible, un nivel más bajo de volatilidad económica, así como la menor cantidad de titulares periodísticos internacionales sobre temas políticos.
Pero se presenta un gran problema con este enfoque. Todos los demás también estarán interesados en considerar estos mercados, por lo que encontrará más competencia por los clientes, el capital y la participación de mercado.
Sin embargo, hay dos caras en esta misma moneda. En entornos empresariales que se consideran más riesgosos, el campo de juego se reduce. Sus productos y servicios pueden estar entre los pocos seleccionados dentro de las agendas de los potenciales clientes. Es posible que sus envíos disfruten de tarifas más bajas y esperas más cortas en muelles, trenes y camiones. Y su empresa podría obtener numerosos beneficios: la ventaja de ser el primero en entrar en una industria emergente, precios competitivos para adquisiciones y mano de obra, buenas ofertas en alquileres y recursos, y un punto de apoyo para el crecimiento regional.
Además, el riesgo de mercado no es algo estático. Las puntuaciones de riesgo para el entorno empresarial de un país fluctúan con los cambios interminables en nuestro mundo, como lo demuestran las numerosas mejoras y rebajas de calificación de la compañía de seguros Credendo en diciembre de 2024. Ingrese ahora mientras otros ponen en pausa sus estrategias regionales y podrá encontrarse con una presencia en el mercado que otros envidiarán cuando las condiciones se vuelvan más favorables.
Los proyectos comerciales en mercados más riesgosos no son para todas las empresas. Pero sí merecen consideración, especialmente a medida que el mundo en su conjunto se vuelve más impredecible, conectado y complicado. Aquí hay tres mercados en América Latina que encajan en esta categoría en este momento, seguidos de cosas a tener en cuenta al seguir esta estrategia de crecimiento empresarial.
Bolivia: rica en recursos e innovación
Bolivia tiene una industria agrícola en crecimiento, con cultivos que incluyen soja, sorgo, arroz, girasol, trigo y cebada. Debajo del suelo hay abundantes reservas de minerales como zinc, plata, plomo, cobre y estaño, así como una de las mayores reservas de litio del mundo. Es por esto que la nación fue apodada un “milagro económico” en las décadas de 2000 y 2010.
En este momento, sin embargo, Bolivia está experimentando un cambio de suerte, con una vida cotidiana marcada por bloqueos de carreteras, escasez de combustible, precios al consumidor en alza y una inflación que lleva décadas.
Sin embargo, cuando los tiempos son difíciles, los empresarios de Bolivia lo son más y sortean estos obstáculos mientras desarrollan productos y servicios que satisfacen las necesidades de los tiempos y de la comunidad.
Hablamos con uno de ellos, Carlos Soruco, en un blog anterior. Es el cofundador del fabricante de mini vehículos eléctricos, Quantum, que ha sido noticia en todo el mundo.
Quantum es solo una startup que está dando forma al transporte para empresas y consumidores. Bolivia también alberga la plataforma digital de transporte de carga DeltaX.la y el servicio de suscripción MO-BI para motocicletas eléctricas.
Los empresarios bolivianos están ayudando a las personas de su país a prosperar y progresar con empresas de tecnología educativa como Minkedu y Unicodemy, y las aplicaciones Koban y Pagame para consumidores desatendidos por el sector financiero tradicional. También están encontrando oportunidades en nichos lucrativos: Ancestral Gods en videojuegos, Jhely en bienes raíces, Holatractor en agtech y ciudata en geolocalización y marketing, por nombrar algunos.
Nicaragua: ¿La próxima superestrella de Centroamérica?
Playas de clase mundial y atractivos turísticos como en Costa Rica. Fácil acceso a rutas marítimas del Atlántico y el Pacífico como Panamá. Exportaciones agrícolas prósperas como Guatemala. Nicaragua ofrece todos estos beneficios y más. Y el Departamento de Estado de Estados Unidos cita fundamentos macroeconómicos sólidos: las reservas de divisas del país, una carga de deuda sostenible y un sector bancario bien capitalizado, por nombrar algunos.
“El país tiene oportunidades de crecimiento sostenible invirtiendo en capital humano, mejorando el acceso a los servicios básicos, fortaleciendo el acceso a los mercados internacionales y agregando valor a la manufactura y los servicios”, señala el Banco Mundial.
Las partes interesadas en todo el mundo han reconocido este potencial. En medio de las cautelas y advertencias para invertir aquí, la nación experimentó un aumento en la inversión extranjera directa en 2024, con Panamá, Estados Unidos y España a la cabeza.
Los potenciales participantes en el mercado se verán alentados por actividades para fortalecer la infraestructura de Nicaragua y fomentar la innovación. En diciembre, India anunció un Memorando de Entendimiento con la nación para Proyectos de Impacto Rápido relacionados con infraestructura física, incluidos caminos y centros comunitarios, e infraestructura social, como educación, atención médica y saneamiento. También TechnoServe, un proyecto que reúne lo antiguo y lo nuevo (tecnología y agricultura), está explorando nuevos enfoques para la rotación de pastos, el acceso al agua y las plantas resistentes a la sequía.
Venezuela: el campo de pruebas definitivo de América Latina
“Si puedes triunfar aquí, puedes triunfar en cualquier lugar”, escribimos una vez sobre el panorama empresarial en Argentina. Esta afirmación es aún más aplicable en Venezuela, donde las empresas enfrentan una de las combinaciones de obstáculos más desafiantes del hemisferio occidental.
“Los venezolanos se caracterizan por un sólido ADN empresarial”, señala la firma de capital de riesgo Techstars. “Durante años, el país estuvo clasificado como uno de los más emprendedores del mundo, con una cultura inherente de creación de nuevos negocios”.
Tales negocios incluyen Cashea, una aplicación de tecnología financiera con aproximadamente cinco millones de usuarios y flujos de pago que representan el uno por ciento del PIB de Venezuela. En una nación donde la pobreza y la inflación limitan el poder adquisitivo, esta aplicación de pago permite a los clientes pagar sus compras en cuotas sin intereses.
Y Cashea es sólo un ejemplo del ecosistema empresarial y de capital de riesgo del país. Otras nuevas empresas incluyen las plataformas de comercio electrónico QUIK y Yummy, los servicios de viajes compartidos Ridery y Tumotorizado, y la plataforma de planificación urbana/ciudades inteligentes Vikua, que atienden a una población de más de 30 millones y, potencialmente, incluso a más consumidores fuera de las fronteras del país.
“Las empresas emergentes exitosas pueden replicar sus modelos de negocios a través de fronteras y expandir sus operaciones a nuevos países, como la expansión de Nubank de Brasil a Colombia y México: escribe el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) en su “Catalysts of Change: How Entrepreneurs Están Cambiando América Latina”.
“El mercado de consumo de América Latina sigue siendo sólido a pesar de los desafíos políticos actuales”, señala la Escuela de Negocios Fuqua de la Universidad de Duke sobre la región en general. “Las empresas que inviertan en comprender las preferencias locales y adaptar sus ofertas encontrarán oportunidades de crecimiento en estos mercados dinámicos”.
En Venezuela, aunque muchas multinacionales han abandonado el país, otras se han quedado: Mondelez, Procter & Gamble, BBVA y Movistar, por nombrar algunas. Los restaurantes y las empresas inmobiliarias de lujo han aumentado. El Caracas Chronicles describió “importaciones de todo el mundo en los estantes de las tiendas” en un recorrido reciente por el distrito comercial y de entretenimiento de Las Mercedes.
También existen señales alentadoras más allá de los sectores de consumo y de startups. Las exportaciones agrícolas incluyen verduras, frutas, pescado, café y té, y los agricultores producen más de un millón de toneladas métricas de maíz cada año. Las exportaciones al país incluyen maquinaria, instrumentos científicos y más, de naciones cercanas y lejanas. En 2023, por ejemplo, más de 200 empresas británicas registradas con IVA exportaron bienes a Venezuela. Y los acuerdos comerciales con China, Turquía y Colombia “señalan un interés renovado en atraer inversión extranjera”, señala el bufete de abogados global Herbert Smith Freehills.
Tres advertencias importantes en este mercado. Verifique por triplicado las últimas sanciones, leyes y regulaciones comerciales. Luego revíselos nuevamente. Sea realista y esté preparado en cuanto a la seguridad cuando considere viajar al país. Y esté preparado para lo inesperado, incluidas las fluctuaciones del tipo de cambio, los cortes de energía y de agua, y las interrupciones en las actividades habituales.
Avanzando con los ojos abiertos y un plan integral
Si está listo para comenzar a investigar mercados con mayor riesgo comercial, aquí tiene algunas ideas sobre dónde y cómo comenzar.
Consulte con recursos oficiales del gobierno para obtener una comprensión básica del paisaje. La Administración de Comercio Internacional de Estados Unidos, el Departamento de Negocios y Comercio del Reino Unido, el ICEX en España, la Secretaría de Economía de México, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil y el Ministerio de Relaciones Exteriores Comercio Internacional y Culto de Argentina son algunos de ellos a considerar. Escanee y monitoree periódicamente la región a través de fuentes como periódicos locales, plataformas de redes sociales y blogs. Esto le ayudará a tener una idea de los numerosos factores que afectarán a su negocio, desde políticas gubernamentales hasta tendencias de consumo. Consulte. Obtenga experiencia confiable en áreas como derecho, prácticas comerciales y el sector financiero local.
Sea amplio en el alcance y el horizonte temporal de su evaluación. ¿La naturaleza del riesgo es de corto plazo -huelgas o protestas relacionadas con una ley específica o un evento actual- o está más profundamente arraigada? Busque fundamentos sólidos. “¿La infraestructura del país es capaz de soportar transporte eficiente, tecnología de telecomunicaciones así como servicios bancarios y financieros?” El gigante mundial de seguros Allianz aconseja preguntar. “¿Es probable que las tendencias demográficas actuales y futuras, y los sistemas de salud y educación respalden una fuerza laboral fuerte?”
Si decide dar los siguientes pasos, examine minuciosamente a los proveedores, vendedores, agentes y otros terceros. “Es importante comprender quiénes son sus socios comerciales internacionales, sus relaciones con los funcionarios de sus gobiernos, su experiencia dentro de su industria y su reputación en materia de gestión y producción”, advierte Allianz.
Lleve a cabo una debida diligencia exhaustiva sobre cómo la entidad cumple con las obligaciones contractuales y busque violaciones de las leyes comerciales, financieras o de derechos humanos (como debe hacerlo con terceros en cualquier país). Protéjase con contratos sólidos basados en un profundo conocimiento local y pólizas de seguro que cubran aspectos como la protección de la propiedad intelectual y el riesgo de impago. Compensar el riesgo empresarial en este mercado con inversiones en áreas más probadas y estables. Presupuesta más de lo que esperas gastar.
En términos de condiciones económicas, los aspectos a tener en cuenta incluyen la política monetaria, la estabilidad monetaria, la estabilidad y solvencia bancaria y el acceso a capital asequible. Los altos niveles de deuda pública pueden ser catalizadores de la desestabilización monetaria y la inflación.
Navegación de riesgos: una habilidad vital en una era complicada
Finalmente, considere implementar las tácticas anteriores en todas sus estrategias de expansión de mercado y considere el conocimiento adquirido como una buena base para el futuro.
“Ningún país es inmune al riesgo económico. Incluso países generalmente estables como el Reino Unido han enfrentado importantes consecuencias económicas, como fluctuaciones monetarias, como resultado de su propuesta -y eventual- salida de la Unión Europea”, señala Allianz.
El Foro Económico Mundial señala que a medida que la década del 2020 trae consigo el regreso de riesgos “antiguos” -inflación, crisis del costo de vida, guerras comerciales y más-, nuevos desarrollos en el panorama de riesgos globales están entrando regularmente en la ecuación, desde el cambio climático. impactos de los cambios sísmicos en la tecnología. “Juntos, estos están convergiendo para dar forma a una década venidera única, incierta y turbulenta”.
La expansión a mercados de mayor riesgo proporciona una buena preparación para esta turbulencia. Entre los riesgos en los radares de las empresas globales en general, la continuidad del negocio generalmente se ubica entre los tres primeros, según la Fundación Internacional de Auditoría. Si su empresa puede hacer que la mitigación de riesgos funcione en algunos de los mercados más complejos y menos seguros del mundo, habrá desarrollado habilidades valiosas para un crecimiento estratégico y sostenible en los años venideros.
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